《汉书·王莽传下》：“ 三辅 盗贼麻起，乃置捕盗都尉官，令执法謁者追击 长安 中。” 颜师古 注：“言起者如乱麻也。”后以“麻起”比喻众多。
清 袁枚 《新齐谐·判官答问》：“昔 白石仙人 ，终朝煑白石，不肯上天。人问其故？曰：‘玉宇清严，符籙麻起，仙官司事者甚劳苦。’”