古代称因罪没入官为奴隶、从事劳役的人。
《仪礼·既夕礼》：“隶人涅厠。” 郑玄 注：“隶人，罪人也，今之徒役作者也。” 三国 魏 嵇康 《声无哀乐论》：“隶人击磬，而 子产 识其心哀。”
指职位低贱的官吏。
《左传·昭公四年》：“舆人纳之，隶人藏之。” 杜预 注：“舆、隶皆贱官。”《晋书·卫恒传》：“ 秦 既用篆，奏事繁多，篆字难成，即令隶人佐书，曰隶字。”
仆人。
宋 王安石 《上郎侍郎书》：“去离门墙，凡五六年，一介之使，一书之问，不彻於隶人之听。” 宋 王谠 《唐语林·补遗二》：“ 裴晋公 为盗所伤，隶人 王义 扞刃死之，乃自为文以祭之，厚给妻拏。”
众民；众人。
《列子·仲尼》：“隶人之生，隶人之死，众人且歌，众人且哭。” 张湛 注：“隶，犹羣辈也。”