古时大夫以上官员的车乘和冕服。
《管子·立政》：“生则有轩冕、服位、穀禄、田宅之分，死则有棺槨、绞衾、壙垄之度。” 晋 陶潜 《感士不遇赋》：“既轩冕之非荣，岂緼袍之为耻。” 唐 陈子昂 《昭夷子赵氏碑》：“故蓬居穷巷，轩冕结辙。” 清 魏源 《默觚下·治篇十四》：“酬酢化尊卑，尊卑化轩冕，轩冕化宫室，宫室化城郭。”
借指官位爵禄。
《庄子·缮性》：“古之所谓得志者，非轩冕之谓也，谓其无以益其乐而已矣。” 唐 《过陶徵君隐居》诗：“田园三亩緑，轩冕一銖轻。” 宋 吴曾 《能改斋漫录·记文》：“轩冕失之，有时而復来；节行失之，终身不可得矣。” 明 高叔嗣 《简袁永之狱中》诗：“本同江海人，俱为轩冕误。” 清 纳兰性德 《与顾梁汾书》：“恒抱影於林泉，遂忘情於轩冕。”
指国君或显贵者。
《管子·轻重甲》：“故轩冕立於朝，爵禄不随，臣不为忠。”《后汉书·崔駰传》：“临雍泮以恢儒，疏轩冕以崇贤。” 唐 王昌龄 《灞上闲居》诗：“轩冕无枉顾，清川照我门。”《明史·文苑传四·徐渭》：“当 嘉靖 时， 王 李 倡七子社， 谢榛 以布衣被摈。 渭 愤其以轩冕压韦布，誓不入二人党。”
指为官。
清 侯方域 《汤御史传》：“然性素高介，当官则死其职，过即澹然无轩冕情。”