指珍珠。古人以为蚌孕珠如人怀妊，并与月的盈亏有关，故称。语本《文选·扬雄〈羽猎赋〉》：“方椎夜光之流离，剖明月之珠胎。” 李善 注：“明月珠，蚌子珠，为蚌所怀，故曰胎。” 晋 左思 《吴都赋》：“蚌蛤珠胎，与月亏全。” 唐 高适 《和贺兰判官望北海作》：“日出见鱼目，月圆知蚌胎。” 闽 徐夤 《露》诗：“散綵几当蝉饮际，凝光宜对蚌胎前。” 宋 文莹 《湘山野录》卷中：“ 潭州 一巨贾，私藏蚌胎，为关吏所搜，尽籍之，皆 南海 明胎也。”
比喻精粹的学识。
南朝 梁 萧统 《锦带书十二月启·中吕四月》：“涵蚌胎於学海，卓尔超羣；藴抵鹊於文山，儼然孤秀。”
指优秀的作品。
五代 齐己 《谢秦府推官寄＜丹台集＞》诗：“两轴蚌胎驪頷耀，枉临禪室伴寒灰。”