谓以躯体沉于水中；投水自尽。
《后汉书·梁竦传》：“﹝ 竦 ﹞既徂南土，歷 江 湖，济 沅 湘 ，感悼 子胥 、 屈原 以非辜沉身，乃作《悼骚赋》，繫玄石而沉之。”《后汉书·班固传下》：“昔 卞和 献宝，以离断趾， 灵均 纳忠，终於沉身。” 李贤 注：“ 屈原 ，字 灵均 ，纳忠於 楚 ，终不见信，自沉於 汨罗 之水而死。”
沉滞。指长期不升迁。
明 唐顺之 《丁近斋参政像赞》：“弱冠超迁，或快其早；庞眉作尉，或惜其迟。然 駟 （ 颜駟 ）也既沉身於郎署，而 谊 （ 贾谊 ）也竟堕谗於 湘 湄。”