环节动物。俗名蚂蟥。体长稍扁，色黑带绿，尾端有吸盘，雌雄同体，生活于池沼水田中，吸食人畜血液。
《警世通言·旌阳宫铁树镇妖》：“湖中水蛭甚多……散入田中，啑人之血。” 邓子恢 张鼎丞 《闽西暴动与红十二军》：“封建地主、军阀官僚以及帝国主义势力，像一群吸血的水蛭。”参阅 明 李时珍 《本草纲目·虫二·水蛭》。