有毒的蛇。其头多呈三角形，有毒腺连结毒牙，咬人或动物时，分泌毒液，致使中毒。
《北史·陆俟传》：“诸君不见毒蛇乎？不断其头犹能为害。” 唐 杜甫 《发阆中》诗：“前有毒蛇后猛虎，溪行尽日无村坞。” 杨朔 《印度情思》：“象头人身的‘甘尼萨’神……以及睡在毒蛇头下的 湿娃 天神等等故事，不但刻在石头上，还流传在人民口头上。”