封建时代王侯在封地上建国。
《续资治通鉴·元顺帝至正二十三年》：“ 思齐 ， 海陵 人，本阴阳家者流， 士诚 （ 张士诚 ）开藩，与有功焉。” 清 俞正燮 《癸巳类稿·台湾府属渡口考》：“值 耿氏 开藩 福建 ，海禁弛，乃招徠客民。”《花月痕》第三回：“这几年 秦王 开藩此地，幕中宾客都是些名士。”
清 代指到外省任高级官职。
清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷四：“盖 顺治 间 商邱 宋文康公 抚畿辅时，尝以四语自警，而哲子 牧仲 中丞开藩 吴下 ，即用以训诫僚属者也。”《二十年目睹之怪现状》第八八回：“这件事如果办成了功，不到两三年，説不定陈臬开藩的了。”