五音中的宫音与商音。
《毛诗序》“声成文” 汉 郑玄 笺：“声成文者，宫商上下相应。” 唐 吴兢 《乐府古题要解》卷下：“我情与君，亦犹形影宫商之不离也。”《老残游记》第十回：“你们所弹的皆是一人之曲，如两人同弹此曲，则彼此宫商皆合而为一。”
泛指音乐、乐曲。
《韩诗外传》卷五：“人有六情，目欲视好色，耳欲听宫商。” 宋 严羽 《沧浪诗话·诗评》：“ 孟浩然 之诗，讽咏之久，有金石宫商之声。” 清 龚自珍 《秋夜听俞秋圃弹琵琶赋诗书诸老辈赠诗册子尾》诗：“曲终却是琵琶声，一代宫商创生面。”
泛指音律。
《敦煌曲子词·内家娇》：“善别宫商，能调丝竹，歌令尖新。” 明 陈汝元 《金莲记·首引》：“词曲 元 人称独步，到今户叶宫商。”
可借指诗律中的平仄和声韵中的四声。
南朝 梁 锺嵘 《＜诗品＞序》：“昔 曹 刘 殆文章之圣， 陆 谢 为体贰之才，鋭精研思，千百年中，而不闻宫商之辨，四声之论。”