尊崇长者。
三国 魏 嵇康 《太师箴》：“厥初冥昧，不虑不营。欲以物开，患以事成。犯机触害，智不救生。宗长归仁，自然之情。”
宗族的首领。
《隋书·经籍志二》：“及 周太祖 入关，诸姓子孙有功者，并令为其宗长，仍撰谱録，纪其所承。” 郭沫若 《中国古代社会研究》第二篇第一章第二节：“第四节便说他在京师一天一天地又发展起来，族里的人繁昌起来了，他们大开筵席，杀猪宰羊，吃得酒醉肉饱，他就做了同族人的酋长也就是宗长。”
谓以之为首领。
南朝 宋 谢灵运 《拟魏太子邺中集诗·王粲》：“上宰奉皇灵，侯伯咸宗长。”