事物的本质变得与原来不同。
《云笈七籤》卷九四：“山有玉，草木因之不彫；人怀道，形体得之永固。资薰日久，变质同神；练神入微，与道冥一。” 洪深 《戏剧导演的初步知识》上篇三：“于是不免要向文人的（以词章或乐曲为重的）作品里借取材料而稍有变质。”
指事物的本质向坏的方面转变。
杜鹏程 《在和平的日子里》第二章：“ 梁队长 说：‘变质的洋灰降低标号使用，模型板就凑合着使用原来的。’” 徐特立 《让革命的红旗世代相传》：“脑子里装的东西不对头，革命意志就可能衰退，就会贪安逸，图享受，就会忘本，变质，甚至变成剥削别人的人。”
病理学名词。炎症时局部组织的一种变化，主要表现为组织细胞的各种变性和坏死。
鲁迅 《热风·随感录四十九》：“少年在这时候，只能先行萎黄，且待将来老了，神经血管一切变质以后，再来活动。”