重臣。
《文选·颜延之＜三月三日曲水诗序＞》：“正体毓德於 少阳 ，王宰宣哲於元辅。” 李善 注引 班固 《涿邪山祝文》：“晄晄将军， 大汉 元辅。” 三国 魏 曹植 《任城王诔》：“昔二 虢 佐 文 ， 旦 奭 翼 武 。於休我王， 魏 之元辅。”《资治通鉴·晋简文帝咸安元年》：“长史 钟恶地 ， 西漒羌 豪也，谓司马 乞宿云 曰：‘三弟纵横，势出王右，几亡国矣。吾二人位为元辅，岂得坐而视之！’” 胡三省 注：“长史、司马，府之元僚。” 清 陈康祺 《燕下乡脞录》卷一：“ 巨清 开国元辅，在 汉 臣中，必首推 范文肃公 文程 。”
专指宰相。
《旧唐书·杜让能传》：“卿位居元辅，与朕同休共戚，无宜避事。” 宋 王安石 《贺韩魏公启》：“越执鸿枢，遂躋元辅。” 清 唐甄 《潜书·任相》：“元辅才大功高，倚为股肱。”