从冬至起，每九天为一九，至九九为止。冬至后第十九天至第二十七天为三九天，是一年中最冷的时候。
老舍 《四世同堂》二九：“她的南屋是全院中最潮湿的，最冷的；到三九天，夜里能把有水的瓶子冻炸。” 杨朔 《乱人坑》：“三九天身上也难得些棉絮，只是披着石灰袋子，破麻包。”